Saas-Fee liegt am Ende eines Seitentals im Wallis, umringt von einem Kranz aus Viertausendern, und es verlangt von seinen Gästen etwas, das die meisten Skiorte nicht tun: das Auto draussen lassen. Hinter dieser autofreien Ruhe steckt ein Skigebiet, das bis auf 3'600 Meter hinaufreicht und seinen Gletscher offen hält, wenn andere Orte noch auf den ersten Schnee warten. Dieser Artikel erklärt, wie das Skifahren hier ist, wann die Bahnen üblicherweise laufen, warum der Schnee verlässlich bleibt, wo Sie übernachten können und wie Sie ohne Umstände anreisen.

Der Ort und seine Pisten

Die offizielle Website von Saas-Fee/Saastal beschreibt ein Skigebiet mit 150 präparierten Pistenkilometern, das bis auf 3'600 m über Meer reicht und von 18 Viertausendern umgeben ist. Das Dorf selbst liegt auf rund 1'800 m, und das schneesichere Gelände erstreckt sich laut dem Ort zwischen 3'600 und 1'500 m. Genau diese Höhendifferenz macht den Unterschied: Sie können den Morgen auf dem Gletscher beginnen und ihn auf einer sanften Abfahrt oberhalb des Tals beenden.

Das Tal teilen sich drei Dörfer, Saas-Fee, Saas-Grund und Saas-Almagell. Die Pisten sind im offiziellen Pistenplan in blauen, roten, schwarzen und gelben Schwierigkeitsgraden verzeichnet. Saas-Fee hat den Gletscher und die bekanntesten Bahnen; Saas-Grund und Saas-Almagell, etwas weiter talwärts, ergänzen das Angebot um ruhigeres Gelände, das Familien und allen entgegenkommt, die weite, sonnige Hänge der Höhe vorziehen.

Reisen Sie mit Ihren Skiern an, nicht mit Stress. Das letzte Stück ins Saastal ist lang, und Saas-Fee selbst ist autofrei. Sagen Sie uns, wohin Sie reisen, und wir melden uns mit einem persönlichen Angebot für Ihren privaten Transfer ab Flughafen Zürich oder jedem anderen Ausgangspunkt bis an den Dorfrand.

Der Gletscher und die bekanntesten Bahnen

Das Skifahren, das Saas-Fee seinen Ruf verschafft hat, beginnt auf der Gletscherseite des Bergs. Bei der Talstation der Alpin Express beginnen viele Skitage. Von den oberen Stationen aus erreicht man das Gebiet Mittelallalin mit der Metro Alpin, die der Ort als höchste Untergrundbahn der Welt bezeichnet. Dort oben, auf rund 3'500 m, führen die Abfahrten laut der Beschreibung des Orts zum Allalin-Gebiet von 3'600 m bis hinunter auf etwa 1'600 m.

Anderswo am Berg liegen die Bahnen nach Spielboden, Längfluh und Hannig, die je in eine eigene Ecke des Bergs führen, sowie Felskinn, das ein Stück des Wegs zum Gletscher ist. Wer wissen will, was an einem bestimmten Tag läuft, findet auf der Website eine Liste der offenen Anlagen.

Das Tal ist auch für Familien und für Gäste gedacht, die zum Vergnügen und nicht um die Wette fahren. Die Tourismus-Website nennt Kian's Adventure Land oberhalb von Saas-Almagell, einen Funslope am Hohsaas, den Funpark Morenia und die CUPRA Races in Saas-Fee sowie Ski- und Snowboardschulen für Anfänger und für Fortgeschrittene, die ihre Technik verfeinern wollen. Para-Alpine Skiing Saas-Fee bietet ein Programm für Menschen mit einer körperlichen Beeinträchtigung an. Ski- und Snowboardmiete gibt es in zahlreichen Sportgeschäften im Dorf, und die iSKI-App des Orts enthält Fahrpläne und Informationen.

Öffnungszeiten: die übliche Saison und die Tageszeiten

Saas-Fee gehört zu den ersten grossen Skigebieten der Alpen, die öffnen. Die Wintersaison beginnt üblicherweise Ende Oktober oder Anfang November, zuerst mit den Gletscherbahnen, und die Hauptsaison dauert bis etwa Mitte April. In den ersten Wochen nimmt der Ort weitere Bahnen und Pisten Schritt für Schritt in Betrieb, je nach Schneefall und Wetter; die ersten Tage gehören also ganz dem Gletscher. Saas-Grund und Saas-Almagell haben zuletzt später geöffnet, etwa Mitte Dezember, und im Frühling etwas früher geschlossen; ihre offiziellen Daten stehen auf der Winterseite des Orts.

Die Seite zum Skifahren im November zeigt das übliche Bild der Frühsaison: Die offenen Anlagen laufen von etwa 8.30 bis 16.00 Uhr, und die Gletscherbahnen verkehren nach einem Wochenmuster. Einzelne Bahnen fahren nur an bestimmten Wochentagen. Das Drehrestaurant und das Restaurant Felskinn gehören zu den Bergrestaurants, die in den ersten Wochen geöffnet sind.

Verstehen Sie das alles als das typische Bild. Öffnungsdaten und -zeiten ändern sich von Jahr zu Jahr und von Woche zu Woche; die aktuellen Angaben stehen in den offiziellen Fahrplänen der Bergbahnen. Wer einen Magic Pass besitzt, findet auf der Seite zum Magic Pass die Angaben für Saas-Fee. Ticketpreise nennen wir nicht; das tun die Seiten des Orts.

Schnee: warum Saas-Fee ihn behält

Der Ort wirbt mit Schneesicherheit von November bis April, und der Grund ist schlicht die Höhe. Die oberen Pisten reichen bis auf 3'600 m, auf der Gletscherseite des Bergs, und das schneesichere Gelände zieht sich von dort bis auf etwa 1'500 m hinunter, wie der Ort es beschreibt. Die grosse Höhendifferenz bedeutet, dass das hochgelegene Gelände nicht davon abhängt, was das Tal gerade tut.

Der Ort erwähnt moderne Bahnen und Beschneiung als Teil seines nachhaltigen Umgangs mit dem Berg. Was er nicht angibt und was wir nicht erfinden, ist eine Zahl für die heutige Schneehöhe. Schauen Sie vor der Reise auf die Webcams, die Wetterseite und die Liste der offenen Anlagen und entscheiden Sie am Tag selbst.

Ein Fahrer für den ganzen Tag, dorthin, wo der Schnee am besten ist. Wenn Sie die drei Dörfer des Saastals nicht mit dem Bus verbinden möchten, kann ein privater Chauffeur im Stundentarif einen Tag oder ein Wochenende bei Ihnen bleiben und Sie von Saas-Fee nach Saas-Grund oder Saas-Almagell und zurück bringen. Sagen Sie uns, wohin Sie reisen, und wir melden uns mit einem persönlichen Angebot.

Ein Blick zurück: wie das Skifahren ins Saastal kam

Die Geschichte des Orts erzählt von Johann Josef Imseng, einem Pfarrer, der 1806 in Saas-Fee geboren wurde. Im Winter 1849, als der Schnee den Postweg nach Saas-Grund versperrte, soll er sich selbst hölzerne Ski gebaut haben, angeregt durch Berichte aus Skandinavien, und damit aufgebrochen sein. Er wird als vermutlich erster Skifahrer der Schweiz beschrieben, und seinetwegen zählt das Tal sein Skifahren ab der Mitte des 19. Jahrhunderts.

Der eigentliche Aufschwung kam in den 1950er-Jahren, als die ersten Skilifte und Seilbahnen die höheren Hänge oberhalb des Dorfs erschlossen. 1984 öffnete dann die Metro Alpin die Gletscherregion auf 3'500 m und war, wie der Ort schreibt, damals die höchste Standseilbahn der Welt. Seither wird in Saas-Fee fast das ganze Jahr Ski gefahren. Heute betont der Ort nachhaltigen Tourismus, erneuerbare Energie und moderne Bahnen, mit mehr als 150 km Pisten. Die frühen Jahrzehnte erzählt der Ort in seinem Beitrag über Holzbretter und Pioniere.

Mehr als Skifahren: das Allalin und die Aussicht

Auch wenn Sie nur für einen Tag kommen, lohnt sich die Fahrt aufs Mittelallalin. Das Drehrestaurant Allalin auf 3'500 m nennt sich das höchste Drehrestaurant der Welt; es dreht sich etwa einmal pro Stunde um die eigene Achse und hat 200 Sitzplätze im Innenraum. Die offizielle Seite nennt als übliche Öffnungszeiten etwa 9.00 bis 15.30 Uhr, mit warmen Speisen von etwa 11.00 bis 15.00 Uhr, und sagt, der Fahrplan richte sich nach den Bergbahnen, prüfen Sie ihn also vor Ihrer Fahrt. Daneben ist VirtuAllalin ein Virtual-Reality-Erlebnis am Fuss des Allalinhorns, das mit 4'027 m zu den grossen Gipfeln über dem Dorf gehört.

Wenn Skifahren für Ihre Gruppe nicht alles ist, nennt der Ort unter seinen Winteraktivitäten auch eine Gletschertour im Winter, Skitouren und Eisklettern. Ein Tag in Saas-Fee muss also nicht nur von den Bahnen handeln.

Wo Sie übernachten

Saas-Fee und das Saastal bieten über 500 Hotels, Chalets und Wohnungen, und die Tourismus-Website schreibt, dass bei den meisten Unterkünften die SaastalCard inbegriffen ist, die den Skibus gratis macht und bei vielen Angeboten Ermässigungen bringt. Vier Hotels, die Gäste mit Sinn für Komfort oft in Betracht ziehen, jedes mit eigener Website:

Walliserhof Grand-Hotel & Spa: ein modernes Fünfsternehaus mit 73 Zimmern und Suiten, einem Spa von 2'100 m² und drei Restaurants, zentral und doch ruhig im autofreien Dorf auf etwa 1'800 m. Es gehört zu Relais & Châteaux.
Schweizerhof: ein Designhotel an der Haltenstrasse 10, mit einer Küche unter einem Executive Chef, einer umfangreichen Weinkarte, Wellness und einer Lage inmitten der Viertausender.
The Capra: ein luxuriöses Boutique-Wellnesshotel an der Lomattenstrasse 6, eines der Wellnesshotels, die der Ort im Dorf aufführt.
Hotel Alpin: ein Dreisterne-Superior-Hotel an der Mischistrasse, direkt neben der Talstation der Alpin Express. Es wirbt mit Ski-in/Ski-out und einem Balkon mit Bergsicht in jedem Zimmer, und es ist die richtige Wahl, wenn Sie als Erste auf der Piste stehen möchten.

Weil das Dorf autofrei ist, haben die Hotels meist eigene Lösungen für das letzte Stück, und der Ort führt einen Gepäcktransport von Tür zu Tür auf. Fragen Sie Ihr Hotel bei der Buchung, wie das abläuft.

Anreise

Saas-Fee liegt am Ende des Saastals oberhalb von Visp, und die letzten Meter legen Sie zu Fuss oder mit dem Ortstaxi zurück. Mit dem öffentlichen Verkehr fahren laut der Anreiseseite des Orts Züge von den internationalen Flughäfen Zürich und Genf, unter anderem, nach Visp, und von dort fährt die Postauto-Linie 511 etwa alle halbe Stunde nach Saas-Fee. Ab den Flughäfen Zürich, Genf, Basel und Mailand dauert die Reise mit dem öffentlichen Verkehr nach Angabe des Orts rund drei Stunden. Die Zugverbindung planen Sie mit der SBB, den letzten Abschnitt mit PostAuto.

Auf der Strasse verkehren von Norden die Autoverlad-Züge durch den Lötschberg der BLS laut dem Ort mit bis zu sechs Zügen pro Stunde und Richtung; von Osten fahren Sie über den Furkapass oder mit dem Autoverlad, von Süden über den Simplon, und von Westen über das Rhonetal nach Visp. Von Visp führt die Strasse nach Süden Richtung Saas-Fee. Der Ort hat Parkplätze beim Dorf; die ganze Wegbeschreibung steht auf der Anreiseseite.

Wenn Sie am Flughafen Zürich oder am Flughafen Genf landen, ist die Reise von beiden so lang, dass es darauf ankommt, wie Sie sie verbringen, besonders mit Skisack und Familie.

Von der Ankunftshalle ins Saastal, mit Ski und Gepäck. Ein privater Transfer bringt Sie vom Flughafen in einer bequemen Fahrt ins Saastal, und die Flotte hat Platz für Skiausrüstung und Gepäck. Sagen Sie uns, wohin Sie reisen, und wir melden uns mit einem persönlichen Angebot.

Ein Tag abseits der Pisten

Wer mehrere Tage zum Skifahren kommt, wünscht sich oft einen Tag ohne Ski oder einen anderen Heimweg. Eine private Tour auf dem Rückweg kann einen lohnenden Halt in die Fahrt legen, statt direkt zum Flughafen zu fahren. Unsere privaten Touren sind genau auf solche Tage ausgerichtet. Sagen Sie uns, wohin Sie reisen, und wir melden uns mit einem persönlichen Angebot, oder nehmen Sie Kontakt auf mit den Daten und der Zahl der Reisenden.

Bevor Sie losfahren

Prüfen Sie auf der Website von Saas-Fee/Saastal die Saisondaten und die aktuellen Betriebszeiten der Bahnen, schauen Sie am Vorabend auf die Webcams, und buchen Sie Ihr Hotel früh, wenn Sie die ersten Wochen der Saison wollen. Packen Sie sich auf kaltes, helles Wetter auf 3'500 m ein, und rechnen Sie Zeit für die Gletscherfahrt ein: Das Mittelallalin ist laut dem Ort etwa 40 Minuten vom Dorf entfernt, wenn Sie die Seilbahn nehmen, ein Gletschermorgen braucht also einen rechtzeitigen Start.

Saas-Fee: Skifahren auf dem Gletscher über dem autofreien Dorf